Wonderful, Mando Diao

Samlade Verk på Svenska med Mando Diao är det bästa hittills (under januari) 2022. En härlig box med 4 cd, inklusive två utmärkta album och en mängd demo-versioner, versioner med symfoniorkester, b-sidor och (lite för lite) live. Snygga bilder i en inbunden box-bok. Suveränt vackra låtar med flera Gustaf Fröding-dikter, egna och andras texter, ljuvligt sjungna och framförda. Superb box.

Mando Diao are internationally celebrated for great songs in English like energetic Dance With Somebody or relevant He Can’t Control You. Here is the other side of Mando Diao, in Swedish, moving folk-pop versions of poems by Gustaf Fröding and other lyrics, beautifully performed and sung by Mando Diao. Already a contender for a place on the list Best of 2022. And certainly the very best published in January 2022. Samlade Verk på Svenska (Collected Works in Swedish) is a box set consisting of 4 cd’s in a beautiful hardcover box-book, including two great full albums and many demo-versions, versions with symphony orchester, single b-sides and (too few) live versions. If you have not heard Mando Diao in their native Swedish yet, check them out now. Wonderful box set.

Playlist för Välfärdsområdesvalet 2022

Först: 

I dag hålls ett avgörande val för Ditt Liv i Din Region just nu. 

Även om det finns en del praktiska besvär med just det här valet.

Valkampanjerna har inte handlat om  konkreta svar på sakfrågorna som avgörs i välfärdsområdena. Partiledarna talar rikspolitik, men det handlar om regionala val och framtidens vård för just Dig och Din Region. 

Kanske man borde tala om ett periferival, dessutom, eftersom Helsingfors står helt utanför.

Tämligen få finländare väntas tyvärr rösta, i detta, det kanske viktigaste valet av dem alla.

Efter decenniers diskussion och debatt väljer man att hålla valet:

a) under sämsta möjliga tidpunkt i fråga om covid-pandemins spridning

b) under sämsta möjliga tidpunkt vädermässigt, Finlands blixthala/iskalla januari 

c) och vid en tidpunkt då så gott som ingen medborgare haft tid och ork att koncentrera sig på vad en helt ny beslutsnivå på regional nivå egentligen kommer att innebära samtidigt som man försökt få socialt liv, arbetsliv, familjeliv och hälsa att fungera under en redan tvåårig katastrofalt omvälvande pandemi, och dessutom så nära jul- och nyårshelgerna.

Vems "briljanta" idé var det att hålla valet just nu? 

Det senaste riksdagsvalet flyttades fram, ändå var röstningssiffran mycket låg. Varför ordnas inte ett sådant här förstagångs-val i samband med ett annat val, då sakfrågor ock kandidaters ståndpunkter på riktigt hunnit diskuteras utförligt? 

Finland gör historia genom att introducera en helt ny regional nivå i det politiska beslutsfattandet, välfärdsområdet. Statsvetaren Claus Stolpe prognostiserade på Svenska Yle att valdeltagandet kan hamna en bit under 50 procent, t.o.m. så oroväckande lågt som 43 procent. Snart vet vi facit.  

Det är också knepigt om samma politiker sitter på alla politiska stolar och pallar i landet, nationellt, regionalt, lokalt, men så ser nomineringen ut. Risken är att vi får beslutsfattare som för olika nationella, regionala, lokala mål, samtidigt, i samma fråga. Snart får vi även det resultatet.

Det är de som väljs in nu som ska ta stora beslut också för Din Framtida Vård i Din Region.

De friska, välmående, starka, förmögna, välutbildade och välpositionerade brukar rösta.

Men de allra bäst positionerade, huvudstaden Helsingfors (och Åland), står utanför det här valet

Vilken tur, för den som är bosatt i Helsingors.

Valet är ”periferins” val. 

Det handlar om framtidens välfärd, eller bristen därpå, men bara utanför huvudstaden. Så ta de nationella valresultaten med en stor nypa salt. Kom ihåg att det här är Center-drömmen om en valreform.

Har du röstat?

Här följer en playlist för valdagen.

Men först in English:

Finland voted for the future of welfare and for a new regional political level today, except for the capital Helsinki and Aaland Islands. These regions do not participate in the election.

Good news for the inhabitants in Helsinki.

Who's brilliant idea was it to hold election in the middle of the worst pandemic situation, when cases are exploding and people are expected to just have contact with close relatives? 

It was possible to postpone the Parliament election last year, why not this super-important first-time regional election and combine it with a more well-known election? 

It has taken decades to plan a reform, so why organize the all-important first-time election at the worst possible moment, when voter knowledge and interests are affected by covid-pandemy, weather conditions, social, economic and psychological stress, and a clear lack of information about the election and the candidates in an election this close to Christmas and New Year holidays? 

Political scientists have predicted a low turnout overall, maybe even far less than 50 percent (Dr. Claus Stolpe didn't even rule out 43 percent on Svenska Yle). We will know the results very soon.

Finland makes history by introducing a new level of government. A low turnout is not the start that level would need. 

The capital Helsinki doesn't participate in the election at all, so it is in essence an election for ”peripheries”. Remember that "national" results do not include Helsinki.

Here's an Election Day playlist.

VALDAGENS PLAYLIST / ELECTION DAY PLAYLIST 23.2.2022

What's Going On/Marvin Gaye

Hyvää Huomenta Suomi/Karma

Power To The People/John Lennon

Yhdyskuntasuunnittelua/Rauli Badding Somerjoki

Democracy (Live)/Leonard Cohen

Elden är lös: Nu knakar det i välfärdsstatens fogar/Kabaréorkestern

Om Jag Nånsin Far Till Jakobstad Igen/Vasas Flora Och Fauna

Year Of Decision/The Three Degrees

The New Politician/Crazy Cavan 'N' The Rhythm Rockers

Destination Unknown/Electric Light Orchestra

Jag Får Liksom Ingen Ordning/Lars Winnerbäck

Eyes Without A Face (Live)/Billy Idol

I Heard A Song (7")/Sammy Davis Jr

Mercy Mercy Me (The Ecology)/Marvin Gaye

Soulville/Isaac Hayes

Rich Folks Hoax/Rodriguez

Giriga Labbar (12")/Svenska Akademien

Ain't No Such Thing As Superman/Gil Scott-Heron

Tellin' Me Lies/April Wine

I Feel A Change Comin' On/Bob Dylan

Find The Answer Within/The Boo Radleys

Guardian Angel/Alphaville

The Landscape Is Changing (Acoustic)/Forced To Mode

Dirty Water (Live)/Status Quo

One Way Ticket (Long Version 12")/Eruption

So Much Trouble In The World/Bob Marley

Hit The North, Part 1 (12")/The Fall

Innan Himlen Faller Ner/Kent

Hög Av En Låg Förväntan/Adolphson & Falk

Power To The People/Public Enemy

Save The Children/Marvin Gaye

Lycklig Idiot/Peter LeMarc

Don't Worry Baby (Stereo Version)/The Beach Boys

Teletapit Nukkumaan/Vastalääke

Doom's Day (7")/Discharge

Mä Myöhään Töitä Teen (7"B)/Lea Laven

Walls Come Tumbling Down/The Style Council

När Hela Världen Står Utanför/Jumper

Zusammen (feat. Clueso)/Die Fantastischen Vier

You'll Never Walk Alone/Die Toten Hosen

Badlands (Live No Nukes 1979)/Bruce Springsteen & The E Street Band

Welcome To The Working Week/Elvis Costello

Then Songs for Now Feelings - Covid22 Playlist1

The covid-19 crises continues in 22. And is getting worse, again, before it gets better. 

How many times will people have the strength to rise from falling back to square one again?

Omicron is obviously less lethal than earlier versions of the covid-virus, but instead, it is so much more contagious. 

Patience starts to run out. 

Possibilities to stay in business for many firms starts to run out. 

The physical and mental health of many, many people is on the brink of running out. 

Or have already run out.

Sad times. Sinister times.

But still, there is some hope in the tunnel. 

Omicron is so badly contagious that it can't be long before the numbers and levels are sinking. And as it is milder, and less lethal, the virus, hopefully, is soon turning into a virus that societies can live with, like influenza. 

But we are not there yet.

A third vaccine dose is needed to as many as possible, as soon as possible, please. Not to mention a first and a second.

The only way to beat this virus is to beat it globally. Richer countries urgently need to help poorer countries, to get vaccines too.

We are all in this together, 

all of us, everywhere,

remember that.

When I think of covid and popular music, not too many songs deal with the covid crises and our times, what we explicitly feel and experience in these sinister times. 

In a way, that's odd. 

But, 

older and "almost" contemporary  songs and lyrics can also be given a new and contemporary meaning, and fill some of the gaps left open. 

And naive songs may still remain naive, but sometimes also get an (originally) unintended current edge by current times. 

We may hear it, feel it, if we have imagination and open souls to notice it. 

Here's a playlist from last (this) weekend. Some songs from the 1970's up to 2021. 

Then songs, connecting to Now feelings. 

For me, you, or someone, anyone. 

Playlist1 for the Covid22 Times. 

Ending with the wonderful Flaming Lips. 

More will follow...

COVID22 PLAYLIST1 - 33 THEN SONGS FOR NOW TIMES

Intro: Another Green World/Brian Eno

Den Vintertid Nu Kommer/Miss Li

See You/Depeche Mode

I'm Still Standing/Elton John

Stay Clean (Live 1980)/Motörhead

Bad Moon Rising (Live 1997)/John Fogerty

Juankoski Here I Come/Juice Leskinen Coitus Int

Kriisistä Kriisiin (Live)/Ismo Alanko Säätiö

Kompass/Udo Lindenberg

Google Earth Rock/Litku Klemetti

Lomalle Meksikoon/J. Karjalainen Electric Sauna

Varför Måste Jag Vara Rädd?/Kent

People Are People/Depeche Mode

Tänk En Sån Värld/Dan Eriksson

Sergels Torg/Veronica Maggio

Hiljaa Huomiseen/Eppu Normaali

Numb/Pet Shop Boys

We Walk The Same Line/Everything But The Girl

Leva Leva Leva/Liv

Tell Me When/The Human League

Rööperiin (Live)/Mestarit

You Never Get Out Of This Life Alive/Juice Leskinen Grand Slam

Elämä On Hauras (Live)/Ismo Alanko Säätiö

Overkill (Live 1980)/Motörhead

Harder, Better, Stronger, Faster/Daft Punk

S.O.S./Abba

Love Is A Bourgeoise Construct/Pet Shop Boys

People In The City (Modjo Version)/Air

Yö Kuin Saapuu Helsinkiin/J. Karjalainen ja Mustat Lasit

Vaggsång Kl. 4 (Live)/Peter LeMarc

Last Night I Nearly Died (But I Woke Up Just In Time) (Live at Glastonbury)/Duke Special

Don't Stop The Music/Pop Sixten

Do You Realize? (Live)/The Flaming Lips

Ice rink pavements, lousy maintenance

Ice rink-pavement in central Vaasa.

Vi har gått från snömängder vi sällan upplevt, så mycket och så fort, till plusgrader och det värsta vinterväder som finns, ishalka på trottoarer och gator. Och isvädret har försvårats av Vasa stads underlåtenhet att sköta underhållet för gator och framför allt trottoarer och gathörn. Det finns förresten ett kvarter längs Korsholmsesplanaden där underhållet inte på åratal har skötts ordentligt, ingen skillnad om det är snö, regn, is, eller vad som helst. 

Men när snön nu har smält och förvandlats till is överallt är det helt oförklarligt att staden lämnar många trottoaravsnitt, bland annat övergångar på Handelsesplanaden, helt utan underhåll. Livsfarliga isbanor, som påminner mera om isrinkar än fotgängarzoner, dag efter dag, utan att någonting görs. Igår såg jag på avstånd en åldring med mycket stora svårigheter och stor risk för liv och lemmar ta sig över en huvudgata i Vasa. Med mycket tur tog hon sig småningom över, men alla kommer inte att ha samma tur om underhållet fortsätter så här. Och bilderna talar bättre än tusen ord. 

Skäms, tekniska sektorn och Vasa stad!

Vansinnigt också att det ordnas välfärdsområdesval nu, när coronakrisens allra högsta incidental uppmätts och vädret och vägunderhållet (åtminstone i Vasa) dessutom försvårar för många äldre, sjuka, ensamma och svaga att rösta i valet... 

Vems "briljanta" idé var det att ordna ödesvalet i mitten av (en finländsk) januari, och dessutom mitt under värsta coronakris?

We have now gone from snow in quantities we have seldom, or never, experienced in so short time, to extremely icy and slippery surfaces, due to much snow melting away during warm (relatively speaking) days, and colder nights. 

This puts much pressure on the maintenance of streets and pavements. And, unfortunately, the level of maintenance in Vaasa is quite simply not up to standards. Even pavements when crossing a main esplanade like Handelsesplanaden/Kauppapuistikko are like ice rinks. Impossibly dangerous to cross for some days already, and still without one single grain of sand put out by the City's maintenance unit. Yesterday I saw at a distance an elderly women trying to cross, with enormous difficulty and with great risks for her safety, a major inner-city street in Vaasa. She was very lucky to make it over, everybody will not have the same luck. Especially if city maintenance continues to be handled this bad. Pics here say more than a thousand words. 

Shame on you, technical sector and City of Vaasa! 

It is also quite insane that regional-level welfare elections that decide the future health and social services are arranged at the same time as we have the highest levels of incidence during the whole covid-crises (and expected to rise) at the same time as Weather and road maintenance (at least in Vaasa) makes it extra difficult for elderly, sick, lonely and weak citizens to cast their votes...

Who's "brilliant" idea was it to arrange this fateful election in the middle of (Finnish) January and in the middle of the worst Covid- crises period?

More icy pavements in central Vaasa.

And a third icy pavement in central Vaasa.

Remembering Christmas Eve...

Tandläkarväder (Dentist-weather)

This is not a new song or clip, let's face it.

But Söndermarken is a great song, in a great live version. 

And I have always loved the fact that Lars Winnerbäck presented a completely new and genius word-construction in this long lyric.

First and foremost, Lars Winnerbäck's Söndermarken is a great ode to his childhood and hometown, Linköping. And about the longing to leave your limited childhood hometown.

It also makes me think of Kent's great quote from 747: "Ni kan skratta om ni vill/Håna oss/Vi rör oss/Ni står still". (You can laugh if you want/Mock us/We are moving/You stand still).

Winnerbäck's fantastic word about nasty weather describes the kind of grey, dull and sad weather that we all detest. Unpleasant like the sound of drills at the dentist's.

Tandläkarväder (Dentist-weather).

Yes, that says it all, really. Brilliant word.

Söndermarken, here performed live with great energy by Lars Winnerbäck & Hovet in Linköping 2008.  Wonderful.

Find it here.

Little Willie John

I was breathless, 

speachless.

Yes, I just found a wonderful-sounding clip on YouTube, 

the world's greatest tribute to Peter Le Marc.

Yes, that is also the (Swedish) title for the clip.

Världens största hyllning till Peter LeMarc.

An astonishing version of LeMarc's classic song Little Willie John.

A song that in itself is a touching, full, life story in a few short minutes. 

The tribute is arranged by Alliansveckan, which is said to be the world's largest roller-skate race, organized in Peter LeMarc's hometown Trollhättan. And the lyrics also namedrop Trollhättan places, like Stallbackas bilfabrik (Stallbacka car factory). So you could argue that it is his local childhood hometown community celebrating the town's (perhaps) most famous son. Young, old, and middle-aged, men and women and children, with or without disabilities, professionals and amateur musicians, representants of choirs, classic music, pop, rock, and genres in-between. I really don't know the back story, I just found the clip. 

However, one thing I find sad, and a little worrying, is that multicultural Sweden is not at all present here, or visibly represented in the videoclip. I don't think LeMarc's fan base is that mono-cultural, and Little Willie John, the artist in the song title, was a famous American r&b-singer. 

And it would have been nice with some female voices singing lead too.

Otherwise this clip show up some nice views of Trollhättan and great live energy on stage.

Stage here is the whole Nova arena in Trollhättan. 

And sound-wise, I really like the bigger-than-big-band joyful soundscape of a thousand singers and players. You can clearly see, hear and feel the passion among the participants.

Peter LeMarc is what Swedes call "folkkär". 

English hasn't a word for it, but the meaning is: Beloved by the people. And Peter is. 

And the people, at least the thousand or so present here, sang and played his song with great passion, together, celebrating a great (local-national) artist that writes beautiful songs with touching lyrics. Often with very everyday life and love topics. 

Quite a tribute! 

Here is the link!

And below is a link to how the original sounded, live at Grammisgalan 1991, when the song was freshly new and LeMarc was prized as Lyricist of the Year (in Sweden). A worthy winner. The parent album, Sången dom spelar när filmen tar slut (The song they play when the movie ends), is a Classic. 

Little Willie John/Peter LeMarc

Actually, I have met Peter LeMarc once in Helsinki, many years ago, for an interview. I showed him a 5/5 record review and we discussed his albums, music and lyrics, and when the pre-planned time was up he extended our meeting with another halv hour because he enjoyed the discussion. 

A nice memory.

Snowrich Year End/Year Start in Finland!

Christmas Eve 2021.

I really like Snow in Winter, let that be said. 

And it has been an early, snow-rich, long winter thus far, and we are only in the first half of January!

More snow that I can ever remember in one day, 44 cm new snow, on Christmas Eve, and some more snow and chill thereafter too. 

That's a really Snow-White Christmas.

Beautiful, very beautiful, but, let's face it, also way too much snow. 

It was chaos in traffic on Christmas Eve and Day. 

But the winter landscape was beautifully white and the air fresh (and cold).

Ironically I write this tonight, Jan. 13. When it is still +2 degrees outside. 

Today a lot of all that snow started melting away, and that made pavements and roads very slippery. 

So now we long for more snow again, a little more, not too much, though.

Snowy pavements and roads always beat icy ones. 

They are safer and so much nicer to walk on. 

Not to mention that new snow is both beautiful and clean.

This is what we say and convince us of, while waiting for sunnier days and the late spring.

And more cold and snow is expected. The coldest month, February, is still ahead.

Above two pics from early January, and below a pic on Christmas Eve, after a sudden snowfall of 44 cm new snow, on top of about 15 cm old snow...

However, there have been some sunny days too, and then it is very nice (and/or exotic) to walk by the frozen sea, with beautiful frozen views, at (the beautiful but way too early) sunset...

Hurriganes Live - 1982 & 1974

Legendariska Hurriganes var det hårdaste finska rockbandet på 1970-talet och levererade fortfarande i början av 1980-talet.

2021 var ett gott år för Hurriganes-fans med flera nya live-album från arkiven. Här nedan två av dem:

I vinter kom den första officiella utgivningen av livematerial under perioden med Janne Louhivuori på gitarr, remastrat av Louhivuori, en bra gitarrist som alltid stått i skuggan av Albert Järvinen och Ile Kallio.

Rockin’ Live 1982 visar att Hurriganes rockade rätt fett live även under den här perioden. Dessutom innehåller albumet liveversioner av några av 1980-talets bästa Hurriganes-låtar, som Bourbon Street, Cool It Down, Oh Rack och Helge’s Dream. Och en tidigare outgiven coverversion, Oh, Pretty Woman. Som namnet antyder ingår också några spår från då aktuella albumet Rockin’. De spåren lyfter bra. 

Albumet var i praktiken slutsålt på vinyl före utgivningen, bara genom förbeställningar. Jag var själv på reservlistan, hade turen att ändå få ett ex, som anlände precis före jul.

En hel del opolerad charm, men också rätt bra sound, särskilt med tanke på att källan är en c-kassettinspelning. Louhivuori har gjort ett mycket bra jobb med remastringen, och sköter gitarrspelet utmärkt på liveinspelningen.

Tidigare i år kom också dubbel-lp:n Live at Tavastia 1974, som är första albumsutgivningen av en live tv-inspelning med den klassiska trion Remu, Cisse, Abe. Inspelad på legendariska rock-klubben Tavastia i Helsingfors, bandets hemstad.

Inspelningsljudet är tv-bra, så no problems där. Trion river av tre LP-sidor med tungt, tidigt Hurriganes-sound. Albert Järvinen visar gång på gång sin klass som Finlands bästa rockgitarrist. Cisse Häkkinen var vid inspelningen sjuk i influensa, vilket tyvärr märks i en ganska svajig sånginsats, men tillsammans presterar de ändå en utmärkt energisk inspelning. Det taffliga mellansnacket stör emellanåt lyssningen, särskilt Remus pinsamma kommentarer före Hey Groupie kunde med fördel ha klippts bort. Sista sidan av dubbeln reserveras för en intervju med bandet, utförd av Mikko Alatalo. Ett ok tidsdokument, då livespåren ändå var för få för att fylla alla fyra sidorna. 

1974 var Hurriganes otroligt heta. Varför får man delvis svar på här.

Live at Tavastia 1974 är som helhet en efterlängtad utgivning på vinyl (och cd).

2021 was a great year for Hurriganes-fans, with many live-finds from the archives made available on albums for the first time. Here’s two fine examples:

Rockin’ Live 1982 is the first available live recording from the period with Janne Louhivuori as axeman. The third gifted guitarist in the Hurriganes story has also remastered the original c-cassette recording. The result is both fine and interesting. Some of laterday-Hurriganes’ best tracks are among the songs, as well as fine recordings of Roadrunner-era tracks. The vinyl version was sold out on pre-orders only.

Live at Tavastia 1974 is a double-album of a classic tv live show, recorded in legendary rock club Tavastia. Guitarist Albert Järvinen is in splendid form throughout. Unfortunately Cisse Häkkinen suffered from a bad cold and sadly that can be heard in his vocals, and Remu’s comments before Hey Groupie sound very dated and pitiful today and could have been erased. But otherwise, a fine recording of prime time Hurriganes. Three sides with energetic live material and one side with a band interview.

Motörheads Livepärla på box

No Sleep ’til Hammersmith.

En av historiens fränaste liveskivor.

Klassiker, oh yeah.

Inspelad 1981 (en låt, Iron Horse, 1980) då originaltrion var som allra bäst.

Och nu låter det bättre än någonsin.

Live-klassikern är remastrad 2021. Vinylboxen inkluderar en hel spelning. Cd-boxen  innehåller tre hela konserter plus albumsklassikern. Det är himla mycket bra liveinspelningar med Motörhead som bäst. Men lite varning för priset på cd-boxen, 60+ euro. Musiken håller minsann pris/kvalitets-förhållandet mer än väl i skick, men själva boxen har sämsta möjliga system för att hålla skivorna på plats. Ja, det är så uselt att man bara kan utbrista: 

Totalt värdelöst, BMG.

Jag beställde en box, två av skivorna flöt runt i boxen för att systemet med tunna böjbara plastbitar som håller skivorna på plats var sönder. Boxen returnerades, ny box anlände, och även där var en av ”plastfjädrarna” sönder. Men skivorna var åtminstone ok.

Så, räkna med att cd-skivorna måste förvaras på annat sätt än i orginalboxen. Och det är helt enkelt inte good enough.

Musiken, däremot, utmärkt över 4 cd:n, med två spelningar i Newcastle och en i Leeds, utöver ett strålande livealbum. Det ger också lite perspektiv på livealbumet och valet av låtversioner. Musikmässigt håller boxen superb klass. Boysens tunga och frenetiska sound sparkar rumpa, hårt. Synd bara att skivbolaget så till den milda grad snålat på själva boxen och valt ”plastfjädrarna.

Lemmy, ”Fast” Eddie och ”Philthy Animal” var helt fenomenala live 1981. Mera behöver inte sägas.